Stående på kysten og stirre mod vest i 2050, vil Nordsøen se meget anderledes ud, end den ser ud i dag. En ny forskningsundersøgelse forudsiger, at havet vil udvikle sig til et bona fide "superkraftværk", med 19.400 havvindmøller, der rejser sig over bølgerne, og deres roterende vinger leverer en konstant strøm af ren energi til de syv nationer, der grænser op til bassinet.
Ledet af Heriot-Watt University i samarbejde med University of Hull og University of St. Andrews rangerer rapporten blandt de mest omfattende vurderinger af havvindudvikling på tværs af Nordsøen til dato. Forskningen konkluderer, at hvis de syv kystlande - Holland, Belgien, Danmark, Tyskland, Storbritannien, Norge og Frankrig - alle overholder deres eksisterende energiløfter, vil havvindmølleparker optage 11 % af Nordsøens samlede areal og huse omkring 19.400 vindmøller i 2050.
Fremskrivninger viser, at Storbritannien vil føre Nordsøen med omkring 4.200 operationelle turbiner i 2030, efterfulgt af Tyskland med 2.700 og Holland på tredjepladsen med 1.700 enheder.
Denne rangering vil forblive uændret frem til 2050. Ved midten af århundredet er Storbritanniens turbineflåde indstillet til at udvide sig yderligere til cirka 6.300, Tyskland vil nå 4.300, og Holland vil toppe 4.200 møller.
Mens Storbritannien og Tyskland dominerer i absolutte installationstal, hævder Holland den højeste intensitet af havudvikling. Undersøgelsen anslår, at vindmølleparker vil dække så meget som 19% af den hollandske eksklusive økonomiske zone i Nordsøen i 2050, sammenlignet med 18% for Belgien, 15% for Danmark og 14% for Tyskland. I modsætning hertil er udviklingstætheden langt lavere i Storbritannien, Norge og Frankrig, hvor vindanlæg kun fylder 9 %, 8 % og 7 % af deres respektive Nordsøvand.
Forskere har ikke desto mindre understreget, at resultaterne repræsenterer en scenariefremskrivning bygget på nuværende industridata og nationale energiambitioner snarere end en nøjagtig prognose for, hvor vindmølleparker fysisk vil blive placeret i 2050. Alligevel skitserer forskningen levende en ambitiøs stor plan for Nordsøens energiomstilling.
