Japan har taget et afgørende skridt fremad i udviklingen af ​​lavpris offshore vindteknologi.

For nylig er en eksperimentel, flydende vindmølle med lodret akse blevet fuldt installeret i bugten ud for Iki City, Nagasaki Prefecture, hvilket starter en et-årig feltdemonstrationstest.

Projektet er udviklet i fællesskab af et konsortium bestående af Electric Power Development, Tokyo Electric Power, Chubu Electric Power, Kawasaki Kisen Kaisha, Sumitomo Heavy Industries og Albatross Technology. Dens mål er at øge den indenlandske industrielle forsyningskæde gennem teknologisk innovation og reducere de samlede omkostninger til konstruktion af havvindmøller.

Prototypen, der testes, kan prale af et strømlinet layout med en turbine med tre vinger med lodret akse og et cylindrisk flydende fundament. Dens rotor måler kun 9,3 meter på tværs, mens bøjebunden har en diameter på 1,7 meter med en maksimal udgangskapacitet på 20 kW. Enheden er sikret på plads med tre fortøjningsliner forankret til havbunden.

Dette minimalistiske design giver betydelige omkostningsbesparelser. I modsætning til turbiner med vandret akse kræver opsætninger med lodret akse ingen komplekse krøjesystemer for at følge vindretninger, og deres flydende fundamenter har enklere fremstillingsprocesser, som lover store reduktioner i konstruktion og drift & vedligeholdelsesudgifter.

Under hele forsøget vil holdet fokusere på at verificere systemets driftsstabilitet og strømproduktionsydelse. Når den etårige test er afsluttet, vil hele enheden blive demonteret, og hver komponent vil gennemgå omfattende inspektioner for at indsamle kritiske data om ældning.

"Forenklet struktur har nøglen til omkostningsreduktion," sagde en projektleder og tilføjede, at lodrette akse flydende turbiner overgår konventionelle horisontale akse modeller med en bred margin i denne henseende. For at fremskynde teknologiens kommercialisering vil holdet integrere data indsamlet fra forsøg i mindre målestok i udviklingen af ​​større enheder for at fremskynde udrulningen af ​​demonstratorer i megawatt-klassen. Efterhånden som opfølgende test i megawatt-skala skrider frem, forventes denne billige tekniske løsning at lancere kommercielle 2 MW-møller omkring 2030, hvilket åbner en ny omkostningseffektiv vej for Japans havvindsektor.